Научное объяснение механизмов иглотерапии не такое простое и однозначное. Большинство исследователей приходят к выводу, что активные точки — это зоны, богатые нервными окончаниями, и что воздействие на них приводит к определённой реакции организма. А вот как именно приводит — вопрос открытый. Есть множество версий на этот счёт. Воздействие иглами, например, улучшает кровообращение в той зоне, куда иглу поставили. И хотя это не объясняет, почему иглы на определённых точках уха или, например, ступни могут повлиять на системы, которые к ушам и ступням никак не относятся, самочувствие пациента значительно улучшается. Некоторые исследователи считают, что под действием рефлексотерапии стимулируется выработка эндорфинов. Работа этих гормонов позволяет нам чувствовать себя лучше.